Многочисленные антропологические и исторические труды свидетельствуют: на всём протяжении существования человечества развитие отношений между мужчиной и женщиной было теснейшим образом сопряжено с их бытовым укладом, организацией труда и средой обитания. В более поздние исторические периоды к этому добавились принятые и закреплённые юридически или религиозно нормы культуры и традиций. С изменением общественных, культурных и правовых норм трансформировались и межполовые взаимоотношения.

Сегодня в российском законодательстве понятия семьи и брака чётко формализованы. Семья трактуется как круг лиц, связанных личными неимущественными и имущественными правами и обязанностями, проистекающими из супружества… Брак же понимается как юридически оформленный, свободный и добровольный союз мужчины и женщины, направленный на создание семьи и порождающий взаимные права и обязанности. В законодательстве Российской Федерации также ясно прописаны принципы регулирования семейных отношений. Прежде всего это:
— добровольность брачного союза мужчины и женщины;
— равенство прав супругов в семье (вопросы материнства, отцовства, воспитания, образования детей и иные стороны семейной жизни решаются супругами совместно);
— разрешение внутрисемейных вопросов по взаимному согласию (этот принцип распространяется на любые аспекты жизни семьи: расходование общих средств, владение, пользование и распоряжение общим имуществом, заключение брачного договора и прочее);
— приоритет семейного воспитания детей, забота об их благосостоянии и развитии, обеспечение первоочередной защиты их прав и интересов.

Соблюдение установленных и закреплённых законом норм призвано обеспечить выполнение семьёй всех её функций: репродуктивной, хозяйственно-экономической (бытовой), эмоционально-психологической, воспитательной (социализирующей), защитной, досуговой, духовно-нравственной, сексуальной и других.

Как же обстоят дела в реальности? Существуют различные подходы к типологии семей. Не стану перечислять их все, а упомяну лишь те части классификаций, которые в индивидуальном и общественном восприятии противопоставляются друг другу и чаще ассоциируются либо с «западной», либо с «восточной» моделью. По составу: западная нуклеарная семья (супружеская пара с детьми) противостоит восточной расширенной, многопоколенной (где совместно проживают и играют значимые роли родственники разных поколений). По форме брачных отношений: формально моногамная западная (один мужчина и одна женщина) противопоставляется восточной полигамной (один мужчина и несколько женщин). По распределению власти: партнёрская (эгалитарная) западная, в которой мужчина и женщина равноправны, оба вовлечены в зарабатывание денег, воспитание детей и бытовые обязанности, контрастирует с восточной патриархальной, где власть и финансы принадлежат мужчине, а забота о доме и детях ложится на женщину. По типу воспитания: либеральная или демократическая западная семья (все члены семьи стремятся учитывать мнения друг друга, важны идеи самостоятельности и личностного развития) противопоставляется авторитарной восточной, где авторитет родителей и главы семьи не допускает обсуждения решений и лишает детей, а часто и женщин, права выбора по множеству вопросов.

Вспоминается старый анекдот: «Что будет, если скрестить ежа и ужа? Два метра колючей проволоки». Судя по тому, что я наблюдаю в своей более чем двадцатилетней практике работы с кризисами в семейных отношениях и с семьями, желающими сформировать общее видение совместного будущего через партнёрские и семейные стратегические сессии, мышление россиян опутано этой самой «колючей проволокой».

Мужчины и женщины зачастую хотят жить физически и эмоционально обособленно от родителей и родни, но при этом получать от них полноценную помощь. Состоять в моногамном браке, но иметь возможность «сходить налево». Быть во всём равными в правах и возможностях, но не брать на себя равную ответственность и не соблюдать договорённости. Слыть авторитетным лидером, но больше на словах, за счёт раздутого эго, а не через поступки, заслуживающие уважения и формирующие подлинный авторитет.

Что же со всем этим делать? Я вижу, что наиболее гармоничные отношения в современной России удаётся построить семьям, выстраивающим их по партнёрской модели, основанной на равенстве прав и солидарной ответственности. Однако её эффективность возможна только при чётких договорённостях о ролях, финансах, границах с родственниками и взаимных обязательствах. Проблема большинства семей заключается не в выборе между «востоком» и «западом», а в стремлении совместить несовместимые модели поведения. Без осознанности и ответственности партнёрство остаётся лишь декларацией. Прочной может быть лишь та семья, в которой выбранная модель отношений проговорена и согласована, та, где ожидания и реальность у обоих партнёров совпадают.